Der Japaner Kazuyoshi Miura ist ein mehr als unkonventioneller Kicker. Mit 15 Jahren verließ er seine Heimat, um sich in Brasilien seinen Traum vom Profi zu verwirklichen. Seit 2017 ist er außerdem der älteste professionelle Fußballer aller Zeiten. Und er hat noch immer nicht genug.
Es mag immer wieder einmal vorkommen, dass junge Menschen eine Schule nach nur wenigen Monaten verlassen. Doch der Schritt, den der Japaner Kazuyoshi Miura mit gerade einmal 15 Jahren setzte, ist so ungewöhnlich wie seine gesamte berufliche Laufbahn bis heute. Denn anstatt die Oberstufe in seiner Heimat abzuschließen, beschloss ein fußballverrückter Jugendlicher, noch vor seinem 16. Geburtstag nach Brasilien zu reisen, um dort Profi zu werden.
Der Plan ging auf. Mit 19 Jahren unterschrieb der Stürmer seinen ersten Vertrag beim großen FC Santos. Vier Jahre lang spielte er für den Klub aus dem brasilianischen Bundesstaat Sao Paulo, aber auch für Lokalrivale Palmeiras oder Coritiba FC aus Parana. Im Jahr 1990 kehrte er nach Japan zurück – als gestandener Profi – und schloss sich dem damaligen Spitzenklub Yomiuri FC an, den er zu drei Meistertiteln in Folge führte – zwei in der Japan Soccer League, einen als Verdy Kawasaki in der neu gegründeten J. League.
Im Sommer 1994 wurde Miura zum asiatischen Spieler des Jahres und wertvollsten Spieler der J. League gewählt, Verdy stand vor dem vierten Titelgewinn in Serie, dochvMiura suchte eine neue Herausforderung und ließ sich ein Jahr nach Italien, zum CFC Genua verleihen. 21 Spiele und 1 Tor später kehrte er wieder nach Japan zurück und sollte bis 1998 in 192 Spielen exakt 100 Tore erzielen.
Einmal mehr versuchte er sein Glück in Europa, doch auch in den zwölf Spielen für Croatia Zagreb blieb ihm der Durchbruch verwehrt. Nach erfolgreichen Stationen bei Kyoto Purple Sanga (21 Tore in 41 Spielen) und Vissel Kobe (24 Tore in 103 Spielen) nahm ihn 2005 Yokohama FC unter Vertrag. Und was dann – mit Ausnahme kurzer Leihspiele in Sydney (2005) und bei Espolada Hokkaido (2012) – folgte, macht ihn heute zu einem der außergewöhnlichsten Profis aller Zeiten. Denn anstatt irgendwann seine Karriere zu beenden, spielte Miura einfach immer weiter. Aber nicht etwa bis zu seinem 41. Lebensjahr wie der Peruaner Claudio Pizzaro – Miura wurde im März 2017 gar zum ältesten jemals aktiven Profifußballer der Geschichte. Mit 50 Jahren.
Am 11. Januar 2021, kurz vor seinem 54. Geburtstag, verlängerte er seinen Vertrag bei Yokohama FC bis Ende des Jahres. Zum Einsatz kam er heuer aber erst ein einziges Mal – als Wechselspieler in der 3. Runde gegen die Urawa Reds. Für eine Minute. Noch in der Vorsaison stand er fünfmal für sein Team am Feld. Kürzlich sagte er in einem Interview mit Fifa.com: „Als ich im Alter von 18 Jahren meinen ersten Vertrag in Brasilien unterschrieb, hätte ich mir niemals träumen lassen, dass ich bis in dieses Alter spielen würde. Es ist mir gelungen, weil ich Jahr für Jahr meine gesamte Energie in den Fußball investiert habe.“ Man darf gespannt sein, wie viele Jahre er noch am Rasen steht.
Text: Peter K. Wagner
